Радиостанции Чикаго AM подвергаются риску из-за развития автомобильной промышленности

Когда этой весной компания Ford объявила, что прекратит установку AM-радиоприемников в свои автомобили, это вызвало столько шума среди владельцев радиостанций, слушателей и законодателей, что автопроизводитель быстро изменил курс.

Но поскольку Tesla и все большее число производителей электромобилей вытесняют оригинальные автомобильные радиоприемники со своих высокотехнологичных цифровых приборных панелей на аудиокладбище, занятое восьмидорожечными плеерами и CD-чейнджерами, во вторник подкомитет Конгресса начал обсуждать достоинства предлагаемого закона, призванного сделать AM-приемники входят в стандартную комплектацию всех новых автомобилей.

В Чикаго, где AM-станции, включая WGN, WBBM, WLS и WSCR, по-прежнему контролируют почти половину радиослушателей, от результата может зависеть многое.

«Это проблема для слушателей, потому что вы должны иметь возможность выбирать, как вы хотите получать свой контент», — сказала Мэри Сэндберг Бойл, опытный руководитель радио, ставшая первой женщиной-генеральным менеджером WGN Radio в 2019 году. «Я не Я не хочу, чтобы слушатели были отрезаны».

Удаление AM-радиоприемников из автомобилей может значительно сократить аудиторию: 74% AM-радиостанций будет прослушиваться в автомобиле, заявил во вторник представитель Nielsen. По словам Нильсена, хотя процент радиослушателей в автомобиле снизился во время пандемии, он вернулся к допандемическому уровню.

Автопроизводители ссылаются на звуковые помехи в электродвигателях и возможность потоковой передачи радиостанций как на оправдание постепенного отказа от AM-радио, но подкомитет по коммуникациям и технологиям Комитета Палаты представителей по энергетике и торговле заслушал почти три часа свидетельств о том, почему AM следует сохранить.

Закон об AM-радио для каждого транспортного средства, представленный в прошлом месяце, потребует «доступа к приборной панели» к станциям AM-вещания «таким образом, чтобы это было заметно водителю». Основным обоснованием является неотъемлемая роль AM-радио в оповещении населения о чрезвычайных ситуациях как части национальной сети, путешествуя в места и к людям, куда не могут попасть Интернет, сотовая связь и FM-радио.

Кроме того, подкомитет отметил, что AM-радио стало спасательным кругом для самых разных аудиторий: от этнических и религиозных передач до сельскохозяйственных новостей. Это также влиятельное средство распространения политически консервативных программ.

«На AM-радио есть много программ, которым некуда будет идти, если AM-радио умрет быстрее, чем естественная смерть», - сказал Tribune Майкл Харрисон, издатель журнала Talkers, радиотехнического издания.

Член Палаты представителей Кэти МакМоррис Роджерс, республиканец от Вашингтона, глава комитета по энергетике и торговле, отметила, что шоу Раша Лимбо каждую неделю слушали около 15 миллионов человек, которое на пике популярности транслировалось на 650 станциях.

«Это жизненно важные источники информации, которые поддерживают связь людей со своим местным сообществом, регионом, а также с голосами и взглядами, которые они ценят в своей жизни», — сказал Роджерс.

Tesla, ведущий производитель электромобилей в США, уже много лет не включает AM-радио в свои автомобили. Ряд производителей последовали этому примеру, отказавшись от AM-приемников в своих электромобилях, в том числе BMW, Mazda, Rivian, Volkswagen и Volvo. Производители утверждают, что электромагнитные помехи от батарей создают слышимый высокочастотный шум для сигналов AM-вещания.

Но когда в апреле компания Ford объявила, что начиная с 2024 года прекратит установку AM-радиоприемников в автомобили с бензиновым и электрическим двигателем, это вызвало гораздо больше, чем просто гул. Радиоиндустрия мобилизовала слушателей и законодателей на необходимость сохранения AM-радиоприемников в автомобилях, и 23 мая Ford отменил свое решение — по крайней мере, на следующий модельный год.

«После разговора с политическими лидерами о важности радиовещания AM как части системы экстренного оповещения мы решили включить его во все автомобили Ford и Lincoln 2024 года», — заявил генеральный директор Ford Джим Фарли в Twitter.

Автомобили Tesla Model Y выставлены на продажу в автосалоне 31 мая 2023 года в Остине, штат Техас. Tesla, ведущий производитель электромобилей в США, уже много лет не включает AM-радио в свои автомобили. (Брэндон Белл/Getty Images)